O álcool é uma das substâncias mais consumidas no mundo, usada por milhões de pessoas regularmente. O consumo de álcool pode ter um impacto generalizado na saúde e no bem-estar e até mesmo o consumo leve de álcool está associado a certos efeitos adversos.
A dependência alcoólica pode e deve ser combatida com a ajuda de uma clínica de recuperação especializa e com permissão de funcionamento como a Valor da Vida.
Quanto mais álcool um indivíduo consome, mais efeito ele tem em seu sistema. Muitas pessoas não sabem o que constitui uma bebida padrão e como usar essa medida para avaliar a ingestão de álcool. De acordo com o Instituto Nacional de Abuso de Álcool e Alcoolismo (NIAAA), uma cerveja de 12 onças com cerca de 5 por cento de teor de álcool é um bom exemplo de bebida padrão. Cinco onças de vinho e 1,5 onças de bebidas destiladas ou licores à prova de 80 (40 por cento de álcool) também são exemplos de uma bebida padrão.
De acordo com as estimativas do NIAAA, 16 milhões de pessoas nos EUA têm o que é conhecido como transtorno do uso de álcool (AUD), que é uma condição crônica e recorrente caracterizada pelo uso compulsivo, incontrolável e debilitante de álcool. Saber a definição de uma bebida padrão pode ser útil para determinar se uma pessoa já pode estar bebendo de forma problemática, o que pode aumentar o risco de desenvolver AUD, além de uma miríade de outros problemas de saúde significativos.
Quais são os efeitos negativos do álcool?
Quando se pensa sobre o efeito que o álcool pode ter sobre uma pessoa, uma mudança de comportamento é muitas vezes uma das primeiras coisas que vêm à mente. Álcool e comportamento alterado tornaram-se essencialmente sinônimos um do outro. O álcool interfere na comunicação normal do cérebro , mudando assim o comportamento e o humor de uma pessoa. A capacidade de pensar com clareza costuma ser inibida, e o consumo suficiente de álcool pode afetar drasticamente o funcionamento motor por meio de seus efeitos no cérebro. Os efeitos comumente observados no cérebro e no resto do sistema nervoso central (SNC) incluem fala arrastada e problemas de coordenação.
O álcool pode ter efeitos mais drásticos no sistema nervoso central a longo prazo. Dor, sensações estranhas e dormência nas mãos ou pés de uma pessoa podem surgir devido às mudanças mais crônicas nas vias do SNC. Com o tempo, também podem ocorrer alterações vasculares retinianas e outros danos aos olhos.
O coração é um dos órgãos mais importantes do corpo humano e também é especialmente suscetível aos efeitos do álcool. Embora as complicações relacionadas ao coração causadas pelo álcool sejam mais comuns em pessoas que participam do consumo excessivo por um período prolongado de tempo, beber demais em uma única ocasião pode ter efeitos negativos no sistema cardiovascular também. Alguns dos efeitos cardiovasculares do álcool incluem:
- Cardiomiopatia – ou um músculo cardíaco aumentado e ineficiente
- Arritmia
- Aumento da pressão arterial
- Aumento do risco de acidente vascular cerebral
- Maior probabilidade de varicosidades e sangramento
Algumas pesquisas indicaram que beber quantidades muito moderadas de álcool pode realmente melhorar a saúde do coração, mas o consumo excessivo coloca a pessoa em risco de complicações. O ataque cardíaco e a insuficiência cardíaca são problemas muito sérios associados ao consumo de álcool a longo prazo.
Os danos ao fígado também estão comumente associados ao consumo de álcool. A cirrose hepática é uma condição que resulta de inflamação crônica e cicatrizes no tecido hepático, de acordo com a US Library of Medicine . O tecido esclerótico ou com cicatrizes prejudica as funções vitais do fígado, como limpar o sangue e ajudar a combater infecções.
O alcoolismo é a causa mais comum dessa condição e também pode resultar em esteatose hepática, fibrose e hepatite alcoólica. Em 2013, quase metade das mortes por cirrose do fígado nos Estados Unidos foram devido ao alcoolismo, e foi responsável por cerca de três quartos das mortes por cirrose em pessoas com idades entre 25-34.
O sistema digestivo pode sofrer significativamente devido aos efeitos do álcool. Começando pela boca, o álcool pode causar danos significativos às glândulas salivares, gengivas e língua. A cárie dentária não é incomum entre os bebedores pesados. Os problemas esofágicos podem surgir na forma de úlceras, que também podem se formar no estômago. Combinado com um declínio da função hepática e aumento da pressão arterial, os vasos sanguíneos no esôfago também podem aumentar de tamanho e apresentar risco de ruptura.
Em outras partes do sistema gastrointestinal, o pâncreas também pode ser afetado pelo álcool. Beber, mesmo ocasionalmente, pode causar pancreatite aguda , que é a inflamação do órgão. As complicações decorrentes da pancreatite incluem distúrbios endócrinos (por exemplo, diabetes ), derramamento de enzimas digestivas no abdômen (uma condição dolorosa às vezes referida como autodigestão), formação de pseudocisto e dano permanente a órgãos (pancreatite crônica). A cirurgia pode ser necessária para lidar com algumas dessas complicações potencialmente fatais.
Uma mulher pode experimentar a interrupção de seu ciclo menstrual devido ao abuso de álcool, e a menstruação pode até parar completamente em alguns casos. Algumas mulheres sofrem de infertilidade em conexão com o uso de álcool, e o risco de complicações na gravidez e no parto aumenta. Uma mulher que bebe durante a gravidez pode levar a um distúrbio do espectro alcoólico fetal na criança, uma série de condições com ramificações físicas e cognitivas. O Center for Disease Control (CDC) estima que entre 0,2 e 1,5 bebês por 1.000 nascimentos apresentam algum grau de síndrome do álcool fetal .
O sistema imunológico de um indivíduo também é frequentemente afetado pelo uso de álcool. Isso pode tornar uma pessoa mais suscetível a uma ampla variedade de vírus e doenças, que variam de comuns a muito graves.
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